Der konsolidierte Nachhaltigkeitsbericht stellt gegenüber dem Konzernabschluss insofern eine Besonderheit dar, als vollkonsolidierte Tochterunternehmen, die in einer konsolidierten Erklärung erfasst sind, von der Erstellung eines Nachhaltigkeitsberichts auf Gesellschaftsebene befreit sind. Dieses Konzernprivileg gem. Art. 19a Abs. 3 und Art. 29a Abs. 3 der sog. Bilanz-Richtlinie[1], i. d. F. nach Umsetzung der Corporate Sustainability Reporting Directive (CSRD)[2], ist für alle Gesellschaften relevant, die aufgrund der Bestimmungen der CSRD ansonsten auch auf Gesellschaftsebene berichtspflichtig wären. Durch die umfassende Ausweitung bei der Abgrenzung von berichtspflichtigen Unternehmen durch die CSRD trifft dies zukünftig auf zahlreiche Gesellschaften zu – dies gilt insbes. für große Kapitalgesellschaften für Berichtsjahre ab 2025. Die Befreiungen finden sich gem. Referentenentwurf für das CSRD-Umsetzungsgesetz vom 22.3.2024 in den Entwurfsfassungen von §§ 289b, 315b HGB wieder.[3] Im Folgenden wird aufgrund des noch laufenden Gesetzgebungsverfahrens zur Umsetzung der CSRD jeweils Bezug auf die Bilanz-Richtlinie genommen.
Keine Befreiung von der Nachhaltigkeitsberichterstattung erfolgt, wenn Unternehmen zwar in einem Beteiligungsverhältnis zu einem Mutterunternehmen stehen, das einen konsolidierten Nachhaltigkeitsbericht erstellt, diese Unternehmen aber nicht als Tochterunternehmen vollkonsolidiert werden, sondern bspw. als Gemeinschaftsunternehmen nur anteilsmäßig einbezogen werden. Jene Unternehmen werden regelmäßig als Bestandteile der Lieferkette ebenfalls mit umfassenden Informationen im konsolidierten Nachhaltigkeitsbericht vertreten sein. Dennoch ist das Ausmaß der für den Nachhaltigkeitsbericht erforderlichen Daten im Vergleich zu Tochterunternehmen –deutlich geringer.
Aus der Abgrenzung des Konsolidierungskreises ergeben sich folglich weitreichende Folgen – mit unterschiedlichen Vor- und Nachteilen – für die Erstellung des konsolidierten Nachhaltigkeitsberichts. Dieser Beitrag zeigt auf, wie Unternehmen, an denen Beteiligungen (in einem mind. maßgeblichen Umfang) gehalten werden, in dem konsolidierten Nachhaltigkeitsbericht zu berücksichtigen sind und welche Konsequenzen dies für die Datenerfassung in der Unternehmensgruppe und mit Blick auf Beteiligungen an Unternehmen, die Bestandteil der Lieferkette sind, hat.
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