Neue Arbeitsverhältnisse

Wartezeit

Der Anspruch auf Entgeltfortzahlung im Krankheitsfall entsteht frühestens nach 4-wöchiger ununterbrochener Dauer des Arbeitsverhältnisses bei demselben Arbeitgeber. Die Frist wird vom vereinbarten Arbeitsbeginn an berechnet. Das gilt auch, wenn das Arbeitsverhältnis vertraglich an einem Tag beginnt, an dem tatsächlich nicht gearbeitet wird (weil es sich z. B. um einen gesetzlichen Feiertag handelt). Die Regelung gilt übrigens auch bei geringfügigen Beschäftigungen, die krankenversicherungsfrei sind.

Die Wartezeit stellt eine zusätzliche Anspruchsvoraussetzung für die Entgeltfortzahlung dar. Sie verkürzt nicht die Dauer des Anspruchs von 6 Wochen. Die vor dem Ablauf der Wartezeit liegende Arbeitsunfähigkeit ist nicht auf den Anspruch anzurechnen.

Beispiel: Ein Arbeitnehmer vereinbart zum 1.11.2025 ein neues Arbeitsverhältnis. Die Beschäftigung wird erstmals am 3.11.2025 aufgenommen. Wegen eines privaten Unfalls ist er in der Zeit vom 5.11. - 12.1.2026 arbeitsunfähig krank. Während der Wartezeit vom 1. bis zum 28.11.2025 besteht kein Anspruch auf Entgeltfortzahlung. Der Arbeitgeber zahlt erst vom 29.11.2025 an für längstens 6 Wochen (bis 9.1.2026).

Hinweis: Die Wartezeit kann im Arbeitsvertrag oder durch einen Tarifvertrag ausgeschlossen oder verkürzt werden.

Arbeitsverhältnis wird wegen Krankheit nicht angetreten

Entgeltfortzahlung ist auch dann zu leisten, wenn das Arbeitsverhältnis wegen einer Krankheit nicht zum vereinbarten Zeitpunkt angetreten werden kann. Vorausgesetzt, die Arbeitsunfähigkeit ist eingetreten, nachdem der Arbeitsvertrag geschlossen wurde. Auch in diesen Fällen ist die Wartezeit zu beachten.
Beispiel: Ein Arbeitnehmer schließt am 6.10.2025 einen Arbeitsvertrag. Die Arbeitsaufnahme wird für den 1.11.2025 vereinbart. Der Arbeitnehmer ist seit dem 22.10.2025 bis auf Weiteres arbeitsunfähig krank. Während der Wartezeit vom 1. - 28.11.2025 besteht kein Anspruch auf Entgeltfortzahlung. Der Arbeitgeber zahlt erst vom 29.11.2025 an für längstens 6 Wochen (bis 9.1.2026).

Neues oder einheitliches Arbeitsverhältnis

Jedes rechtlich selbstständige Arbeitsverhältnis ist mit der Wartezeit ausgestattet. Zwei aufeinander folgende rechtlich selbstständige Arbeitsverhältnisse mit demselben Arbeitgeber können ausnahmsweise wie ein einheitliches Arbeitsverhältnis behandelt werden. Dafür muss zwischen diesen Arbeitsverhältnissen ein enger zeitlicher und sachlicher Zusammenhang bestehen. Das ist z. B. dann der Fall, wenn

• es sich um eine kurze Unterbrechung von knapp 3 Wochen handelt und
• ein tariflich vereinbarter Wiedereinstellungsanspruch besteht.
• Eine neue Wartezeit ist damit nicht verbunden.

Beispiel: Das seit längerem bestehende Arbeitsverhältnis eines Arbeitnehmers wird wegen schlechter Auftragslage zum 31.10.2025 mit der Zusage der Wiedereinstellung einvernehmlich beendet. Wegen eines unvorhersehbaren Auftrags besteht plötzlich ein Arbeitskräftebedarf und der Arbeitnehmer wird zum 5.11.2025 wieder eingestellt. Eine Wartezeit für den Anspruch auf Entgeltfortzahlung ist damit nicht verbunden.

Betriebsübergang

Beim Betriebsübergang auf einen neuen Arbeitgeber entsteht keine neue Wartezeit.
Betriebswechsel innerhalb des Konzerns

Wird innerhalb eines Konzerns zu einem anderen rechtlich selbstständigen Arbeitgeber gewechselt und dazu ein neuer Arbeitsvertrag geschlossen, ist die Wartezeit zu beachten. Es ist keine Wartezeit zu beachten, wenn der Arbeitnehmer lediglich zu einem anderen Betrieb versetzt oder abgeordnet wird.

Statuswechsel

Ein Statuswechsel des Arbeitnehmers (z. B. nahtloser Wechsel vom Ausbildungsverhältnis in ein sich anschließendes Arbeitsverhältnis bei demselben Arbeitgeber) begründet ebenfalls keine Unterbrechung.  Eine neue Wartezeit entsteht nicht.

Auch eine tatsächliche Unterbrechung innerhalb eines bestehenden Arbeitsverhältnisses (z. B. durch Urlaub oder Krankheit) begründet keine neue Wartezeit.

Die Krankenkasse zahlt Krankengeld – mit Ausnahmen

Im Regelfall zahlt die Krankenkasse während der Wartezeit Krankengeld. Wenn der Arbeitnehmer also krank wird, nachdem er die Arbeit aufgenommen hat, ist der Sachverhalt eindeutig.

Beispiel: Ein Arbeitnehmer tritt am 1.11.2025 ein neues Arbeitsverhältnis an. In der Zeit vom 4. bis zum 12.11.2025 ist er arbeitsunfähig krank (ärztliche Feststellung am 4.11.2025). Der Arbeitgeber zahlt wegen der Wartezeit nicht. Die Krankenkasse leistet vom 4. bis zum 12.11.2025 Krankengeld.

Die Krankenkasse zahlt auch, wenn der Arbeitgeber gewechselt wird.

Beispiel: Ein Arbeitnehmer hat das Arbeitsverhältnis mit dem bisherigen Arbeitgeber zum 31.10.2025 gekündigt. Mit dem neuen Arbeitgeber wurde am 20.10.2025 ein Arbeitsvertrag geschlossen (Arbeitsbeginn am 1.12.2025. Der Arbeitnehmer ist in der Zeit vom 25.10. - 10.12.2025 arbeitsunfähig krank. Entgelt wird durch den bisherigen Arbeitgeber bis zum 31.10.2025 gezahlt. Der neue Arbeitgeber zahlt wegen der Wartezeit nicht. Die Krankenkasse leistet vom 1.11. bis zum 10.12.2025 Krankengeld.

Hinweis: Der Arbeitnehmer ist durchgehend kranken- und pflegeversichert. Der Versicherungsschutz wird nicht unterbrochen.

Kein Krankengeld bei einer obligatorischen Anschlussversicherung nach § 188 Abs. 4 SGB V

Kritisch wird es in einer beschäftigungslosen Zeit zwischen zwei Arbeitsverhältnissen. Für das Krankengeld ist das Versicherungsverhältnis während des beschäftigungslosen Zeitraums entscheidend. Wenn in dieser Zeit ein Versicherungsverhältnis nach § 188 Abs. 4 SGB V besteht, ist der Anspruch auf Krankengeld ausgeschlossen.

Hinweis: Die obligatorische Anschlussversicherung entsteht, wenn die Unterbrechung des Versicherungsschutzes voraussichtlich mehr als 1 Monat dauert.

Der Anspruch auf Krankengeld ist auch dann ausgeschlossen, wenn während der Unterbrechung eine Familienversicherung besteht.