ZErb 02/2010, Erblasserfreiheit versus Erbenfreiheit / I. Duncans Testament

Der oberste Goldgräber Duncan hatte sich die ebenfalls einflussreiche Ortsgröße Macbeth durch seinen auf Schürferfolge zurückgeführten Wohlstand zum Erzfeind gemacht. Macbeth kamen die Gerüchte gelegen, die Pokerverluste von Duncan überstiegen dessen Goldfunde; in Wahrheit bediene dieser sich heimlich aus den Goldwaschtrögen anderer. Auf die Anzeige Macbeth’s, Duncan beim Pferdediebstahl ertappt zu haben, wird diesem schließlich kurzer Prozess gemacht: Tod durch den Strang! Am Abend vor seiner Hinrichtung verfasst Duncan beim Kerzenschein sein Testament. Darin verfügt er:

Zitat

Macbeth erhält alles, was ich habe.

Jeder, dem es aber in den nächsten fünf Jahren gelingt, vor Gericht den Beweis zu führen, dass ich – Duncan – ihn bestohlen habe, kann von Macbeth als Schadensersatz den gesamten Nachlass herausverlangen abzüglich diesem entstandener Kosten und einer Aufwandsentschädigung. Gelingt der Nachweis mehreren, soll der Nachlass entsprechend geteilt werden.

Das Drama, was sich nach der Exekution in Nugget County abspielt, ist unschwer zu erahnen: Fast jeder Einwohner versucht sein Glück vor Gericht mit der Behauptung, der Erblasser habe ihn bestohlen. Macbeth sieht sich veranlasst, positive Eigenschaften des Erblassers zu entdecken und ihn öffentlich in bestem Licht erscheinen zu lassen, was darin gipfelt, Duncan als Wohltäter von Nugget County ein Standbild zu errichten. Zwar bleiben die Klagen sämtlich erfolglos, aber der Nachlass Duncans wird völlig durchgebracht und auch das eigene Vermögen Macbeth’s und das der Kläger aufgezehrt. Macbeth ist zudem moralisch bankrott und das Gemeinwesen Nugget County am Ende. Als Macbeth schließlich die Wirkung seiner Entscheidung, das Testament anzunehmen, erkennt, verfällt er dem Wahnsinn. Seine Leiche wird auf den infolge einer Regenflut nach oben gespülten Gräbern des Friedhofs gefunden.

"Dead among the dead"

lautete lakonisch der örtliche Kommentar.