Christoph Herzog

Der „Sustainability People Report 2026“ zeichnet ein deutlich verändertes Bild für das deutschsprachige Nachhaltigkeitsmanagement: Nach Jahren des Wachstums und der Professionalisierung dominiert nun Konsolidierung – und das über alle Kennzahlen hinweg. Bemerkenswert ist, wie die Branche damit umgeht.

Junge Verantwortungsträger brauchen Räume und Netzwerke, um ihre Perspektiven einzubringen. Das Netzwerk „Young Forum“ will diese Plattformen für Wirkung und Wandel schaffen. Die Gründer Julian Schmidt und Daniel Mendes Jenner sprechen im Interview über die Ziele – und darüber, was sich alte Hasen von den Youngstern abschauen können.

Das Bundeskabinett hat das Aktionsprogramm zur Nationalen Kreislaufwirtschaftsstrategie beschlossen – mit 260 Millionen Euro Fördervolumen und ambitionierten Versprechen. Doch Verbände, Umweltorganisationen und Industrievertreter sind sich einig: Das Programm bleibt weit hinter seinen Möglichkeiten zurück. Was steckt drin – und was fehlt?

Der europäische Grenzausgleichsmechanismus polarisiert: Kritiker sehen in CBAM vor allem bürokratischen Aufwand und steigende Importkosten. Eine neue Studie des Potsdam-Instituts für Klimafolgenforschung (PIK) liefert nun ein überraschendes Gegenargument – und zeigt, warum der EU-Klimazoll weit mehr bewirken könnte, als seine Konstrukteure ursprünglich beabsichtigt haben.

Ein Product Carbon Footprint hilft Unternehmen, ihre Produkte besser zu verstehen: Wo entstehen Emissionen und wie lassen sie sich senken? Wir haben bei Daniela Kölsch und Stephan Wirtz nachgefragt, wie der Einstieg in die PCF-Berechnung gelingt und welche Fehler Nachhaltigkeitsprofis vermeiden sollten.

Eine neue Umfrage von GLS Investments und KLUG unter 22 börsennotierten Unternehmen offenbart: Trotz wachsender klimabedingter Hitzerisiken fehlt es vielen Großunternehmen an systematischem Hitzeschutz. Das Thema gewinnt als ESG-Faktor an Bedeutung – und Investoren fordern jetzt konkretes Handeln.

Der Markt für Nachhaltigkeitssoftware ist umkämpft, regulatorische Anforderungen verändern sich rasch und die Budgets in Unternehmen schrumpfen. Zwei der bekanntesten ESG-Softwareanbieter im deutschsprachigen Mittelstand haben darauf eine Antwort: Zusammenwachsen.

In der aktuellen Folge von „Shifting Minds“ spricht Alexander Kraemer mit Marco Jekel, Head of Product Sustainability beim Drogeriekonzern Rossmann. Sie sprechen über Kreislaufwirtschaft im Regal, die Frage warum Nachhaltigkeit nicht vom Konsumentendruck abhängt – und darüber, warum man ein Produkt manchmal zuerst von seinem Ende her verstehen muss, um es am Anfang richtig zu gestalten.

PFAS sind überall – im Boden, im Wasser, in unseren Körpern. Doch wie geht die Industrie damit um? Dr. Fajer Mushtaq, CEO von Oxyle, über die Regulierungslage, technologische Lösungen und warum Abwarten keine Strategie mehr ist.

In der aktuellen Folge von „Shifting Minds“ spricht Alexander Kraemer mit Kerstin Heinrich, Head of Corporate Sustainability beim Augsburger Automatisierungskonzern KUKA. Sie sprechen über Kunden, die plötzlich im Nachhaltigkeitsgespräch sitzen – und darüber, warum ein Nachhaltigkeitsbericht weit mehr ist als eine regulatorische Pflichtübung.

Für kleine und mittlere Unternehmen, die strukturiert über ihre Nachhaltigkeitsleistungen berichten wollen, ohne in die Komplexität der ESRS einzusteigen, bietet der VSME – künftig VS – eine praxisnahe Alternative. Ein Überblick über den Standard und die bisher bekannten Praxisbeispiele.

Die EU-Kommission hat am 6. Mai ihren Entwurf für einen neuen „Voluntary Standard“ zur Nachhaltigkeitsberichterstattung vorgelegt. Der Standard soll den bisherigen VSME-Standard ablösen, adressiert einen erweiterten Unternehmenskreis und erhält erstmals den Status einer delegierten Verordnung.

Die Europäische Kommission hat am 6. Mai den Konsultationsentwurf der überarbeiteten European Sustainability Reporting Standards (ESRS) veröffentlicht. Bis zum 3. Juni haben Stakeholder die Möglichkeit, Feedback einzureichen. Der Entwurf geht in einigen Punkten über den EFRAG-Vorschlag vom Dezember 2025 hinaus – und gibt Unternehmen mehr Spielraum als bislang vorgesehen.

Nach dem 5. Mai ist Deutschland rechnerisch auf Energieimporte angewiesen – und das ausgerechnet in einer Zeit, in der geopolitische Spannungen die Versorgungssicherheit gefährden. Die DENEFF schlägt Alarm: Ausgerechnet jetzt sollen zentrale Instrumente des Energieeffizienzgesetzes geschliffen werden.

Klimathemen verlieren zunehmend an medialer und finanzieller Aufmerksamkeit, während die planetaren Grenzen weiter überschritten werden. Dr. Marie-Thérèse Buttlar-Wallot, Partnerin bei Aurum Impact – das Impact Investing Vehikel im Family Office der Goldbeck-Familie –, erklärt, weshalb Family Offices gerade jetzt ihre Stärken ausspielen sollten und was ESG-Manager:innen aus der Investorenperspektive lernen können.

In der aktuellen Folge von „Shifting Minds“ spricht Alexander Kraemer mit Dr. Henrik Pontzen, Chief Sustainability Officer bei Union Investment, über die Kunst des strategischen Streitens. Sie erörtern die Frage, wie man mit 500 Milliarden Euro wirklich etwas bewegen kann, und warum Nachhaltigkeit manchmal dialektisches Denken braucht – und nicht einfach Applaus.

Klimaanpassung fristet im Nachhaltigkeitsmanagement noch immer ein Schattendasein. Daniel Schmitz-Remberg will das ändern: Mit einer Plattform möchte er Wirtschaft, Finanzen und Wissenschaft zusammenbringen. Er warnt, dass die systematische Auseinandersetzung mit den Folgen des Klimawandels in Unternehmen bislang noch zu wenig stattfindet.

Beim Sustainable Economy Summit fragte man nach den Grundlagen einer Wirtschaft von morgen – und fand sie vor allem im Miteinander. Eine Leerstelle gab es bei der Veranstaltung jedoch.

Start-ups und KMU stehen oft vor der gleichen Frage: Wie lässt sich Nachhaltigkeit nicht nur als Lippenbekenntnis, sondern als echten strategischen Hebel im Geschäftsmodell verankern? Ein neues Förderprojekt aus Paderborn will genau hier ansetzen – mit praxisnahen Tools, niedrigschwelligen Lernformaten und wissenschaftlicher Fundierung.

Nach einem Verhandlungsmarathon hat die schwarz-rote Koalition ein Entlastungspaket beschlossen – und erntet dafür Kritik. Ökonomen, Umweltexperten und Branchenverbände sind sich einig, dass die Maßnahmen zu kurz greifen. Doch was bedeutet das Paket konkret und welche Alternativen hätte es gegeben?