Controlling von Start-Ups & Start-Up-Initiativen / 1 Einleitung: Controller müssen Start-Ups atmen lassen!

Der Prototyp Gründer in Deutschland ist im Schnitt 25 bis 35 Jahre alt, männlich, hat bislang noch nicht selbst gegründet und hat einen Studienabschluss in den Bereichen BWL, Informatik oder Ingenieurwissenschaften.^[1] Start-Ups an sich sind per Definition jünger als 10 Jahre, haben ein innovatives, technologisches Geschäftsmodell und haben bzw. streben ein signifikantes Mitarbeiter- und Umsatzwachstum an.^[2] Der Großteil der in Deutschland gegründeten Start-Ups befindet sich in einer Phase zwischen Gründung und Wachstum (s. Abb. 1). Ziel der meisten Start-Ups ist es, ein massenmarktfähiges Geschäftsmodell zu entwickeln und durch Ausprobieren und Testen zusammen mit dem Kunden zeitnah den Sprung in die Wachstumsphase zu erreichen. Während sie direkt nach der Gründung noch mit Ressourcenknappheit zu kämpfen haben, gewinnen die Zusammenarbeit mit Investoren und die gemeinsame Strategieentwicklung in der Wachstumsphase deutlich an Bedeutung.^[3]

Abb. 1: Start-Up-Entwicklungsphasen (2013-2018)^[4]

Sowohl die starke Ressourcenknappheit zu Beginn als auch die hohen Anforderungen der Investoren an Reportings im Wachstumsverlauf des Start-Ups fordern bei Controllern ein Umdenken. Das Bild des traditionellen Controllers lässt sich nur schwer auf diese schnelllebige Start-Up-Landschaft übertragen. Die Rahmenbedingungen des Start-Ups unterscheiden sich massiv von denen eines bereits etablierten Unternehmens, da verschiedene Entwicklungsphasen immer wieder neue Herausforderungen mit sich bringen. Start-Ups brauchen genügend Freiräume, eine gelebte Fehlerkultur und daraus schlussfolgernd auch Flexibilität, falls eine Idee nicht auf Anhieb wie gewünscht vom Markt angenommen wird. Dazu kommt, dass sich gerade in den sehr frühen Phasen eines Start-Ups Gründer nicht mit den relevanten Frageste...