Alternative ESG-Berichterstattung für KMU

Was ist der VSME?

Der Voluntary Sustainability Reporting Standard for SMEs (VSME) ist ein von der European Financial Reporting Advisory Group (EFRAG) entwickelter freiwilliger EU-Standard, der kleinen und mittleren Unternehmen (KMU) einen strukturierten, aber handhabbaren Einstieg in die Nachhaltigkeitsberichterstattung ermöglicht. Er soll die freiwillige Berichterstattung vereinheitlichen, praxisnah gestalten und als Grundlage für weiterführende Analysen und Nachhaltigkeitsreports dienen – etwa um Datenanfragen von Banken, Kunden oder Investoren entlang der Lieferkette zu erfüllen.

In der Praxis wird der VSME-Bericht häufig genutzt, um konkrete Anforderungen von Finanzinstituten, Kunden oder Investoren zu erfüllen – etwa im Rahmen von Lieferketten-Due-Diligence oder ESG-Ratings. Der Bericht kann dabei separat erstellt oder in den Lagebericht integriert werden.

Achtung: Aus dem VSME wird der VS!

Am 6. Mai 2026 hat die EU-Kommission ihren Entwurf für einen neuen „Voluntary Standard“ zur Nachhaltigkeitsberichterstattung vorgelegt. Der Standard soll den bisherigen VSME-Standard ablösen, einen erweiterten Unternehmenskreis adressieren und erhält erstmals den Status einer delegierten Verordnung. Inhaltlich orientiert er sich stark am VSME, weshalb die Beispiele hier auch für (künftige) VS-Anwender hilfreich sind.

Modularer Aufbau: Einsteigen und wachsen

Der VSME gliedert sich in zwei aufeinander aufbauende Module:

Basic Module

Das Basismodul deckt alle wesentlichen Angaben zu Nachhaltigkeitsstrategie, Governance, Umwelt und Soziales, Mitarbeitenden sowie zur Lieferkette ab. KMU können darin beschreiben, wie sie Nachhaltigkeit angehen und welche Themenbereiche für ihr Geschäftsmodell relevant sind – ohne übermäßige Detailtiefe.

Comprehensive Module

Aufbauend auf dem Basismodul ermöglicht das erweiterte Modul eine vertiefte Berichterstattung mit zusätzlichen Kennzahlen und Leistungsindikatoren, zum Beispiel zu Treibhausgasemissionen, Energieverbrauch oder Governance-Strukturen. Es richtet sich an Unternehmen, die gegenüber Investoren, Kunden oder anderen Stakeholdern ein höheres Maß an Transparenz schaffen wollen.

Das „if applicable“-Prinzip sorgt dafür, dass nur tatsächlich relevante Themen berichtet werden müssen.

Warum VSME-Berichte nicht immer öffentlich sind

Da der VSME ein freiwilliger Standard ist, entscheiden Unternehmen selbst, ob und wie sie ihren Bericht veröffentlichen. Auch eine externe Prüfungspflicht besteht nicht. Die folgende Übersicht veröffentlichter VSME-Berichte kann daher keinen Anspruch auf Vollständigkeit erheben. Ebenso stellt sie keine qualitative Bewertung dar. Sie soll jedoch Orientierung geben und Nachhaltigkeitsverantwortlichen erste Praxisbeispiele liefern.

Veröffentlichte VSME-Berichte im Überblick

Fazit: VSME als pragmatischer Einstieg

Die wachsende Zahl veröffentlichter VSME-Berichte zeigt, dass der Standard in der Praxis ankommt – quer durch Branchen, Unternehmensgrößen und Länder. Die Bandbreite reicht vom 17-seitigen Einstiegsbericht bis zum 174-seitigen Dokument, was die Flexibilität des modularen Ansatzes belegt. Für Nachhaltigkeitsverantwortliche, die einen eigenen VSME-Bericht in Angriff nehmen wollen, bieten die veröffentlichten Beispiele wertvolle Orientierung.

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