Innovationen: So entstehen erfolgreiche Produkte / Das ist zu tun

Mehrere Projekte gleichzeitig verfolgen

Die Erfahrung zeigt, dass es für kleine Betriebe günstig ist, maximal 2-3 Entwicklungsprojekte parallel zu bearbeiten. Denn auch wenn ein Produkt entwickelt wird, bestehen eine Reihe von Umsetzungsrisiken: Die Entwicklung kann an technischen Problemen scheitern, Kunden können ihre Meinung ändern, das Produkt ist in Entwicklung und/oder Herstellung zu teuer usw. Für den Fall eines Fehlschlages haben Sie so immer noch mehrere "Eisen im Feuer".

Regelmäßig handeln

Produktentwicklung ist auch für kleine und mittelständische Betriebe ein andauernder und sich wiederholender Prozess. Als Faustregel gilt, dass etwa 20 % Ihrer Produktpalette aus Erzeugnissen/Leistungen bestehen sollten, die nicht älter sind als zwei Jahre.

Alle Sparten berücksichtigen

Achten Sie, falls Sie mehrere Sparten bzw. eine relativ breite Produktpalette haben, bei der Verteilung der Projekte und Budgets darauf, dass Sie alle Sparten berücksichtigen. Nur dann wird es Ihnen gelingen, mit Ihrem gesamten Unternehmen erfolgreich zu sein.

Partner finden

Gerade kleine Unternehmen müssen häufig an sich gute Ideen verwerfen, da sie über weniger Mittel und Möglichkeiten verfügen als Großunternehmen. Einen Ausweg kann die Produktentwicklung zusammen mit Partnern bieten, etwa Hochschulen, Betrieben aus verwandten Branchen, mit denen kein direktes Konkurrenzverhältnis besteht, Entwicklungslaboratorien, Wirtschaftsfördergesellschaften oder Konzerne, die gerne auf kleinere und flexiblere Einheiten zurückgreifen. Prüfen Sie eine Zusammenarbeit mit Partnern, um die Kosten senken und das Know-how erweitern zu können.

Aus Erfahrungen lernen

Zum Schluss sollten Sie die wichtigsten gemachten Erfahrungen während einer Projektentwicklung dokumentieren:

• Wie zuverlässig waren die Aussagen der Kunden?
• Konnten Ihnen die Lieferanten wirklich helfen?
• Hat sich die Zusammenarbeit mit den Behörden gelohnt?
• Konnten tatsächlich Vereinfachungen und/oder Kosteneinsparungen bei der Entwicklung umgesetzt werden?
• Wurden alle Meilensteine eingehalten?
• Wie realistisch waren die Umsatz- und Kostenschätzungen?
• Wo gab es Probleme?

Aus den gemachten Erfahrungen lernen Sie, wie Sie künftig noch bessere Entwicklungsergebnisse erreichen.

Patente anmelden

Auch wenn es vergleichsweise teuer und zeitaufwändig ist: Melden Sie Ihre Ideen frühzeitig zum Patent an und sichern Sie sich Ihre Schutzrechte, auch wenn Sie eine Entwicklung zumindest vorläufig abbrechen oder verschieben. So haben Sie bei möglichen Rechtsstreitigkeiten eine bessere Position und können Ihre Erträge absichern. Die Schutzrechte sollten Sie sich ggf. auch für zurückgestellte Projekte sichern lassen, wenn Sie der Meinung sind, dass es sich lohnt, das Vorhaben früher oder später weiterzuführen.

Innovationsentwicklung fürs Rating nutzen

Ihr aktuelles Produkt- und Dienstleistungsangebot müssen Sie im Rahmen eines anstehenden Bank-Ratings grundsätzlich erläutern. Insofern ist auch ein Blick in die Zukunft wichtig. Zeigen Sie Ihrer Bank, dass Sie mit neuen Produkten oder Leistungen neue Marktanteile gewinnen möchten. Daher ist zumindest der Hinweis auf anstehende Neuentwicklungen und deren Erläuterung sinnvoll, auch wenn dies nicht in jedem Fall ausdrücklich gefordert wird. Sprechen Sie im Zweifelsfall mit Ihrem zuständigen Firmenkundenbetreuer.