Exoskelette / 2 Anwendungsbereiche

Die hauptsächlichen Anwendungsgebiete von Exoskeletten sind die Medizin, der Einsatz in Produktion und Logistik der Wirtschaft sowie im Militärwesen. Andere Bereiche folgen aber, v. a. im Sport und in der Raumfahrt wird mit Exoskeletten experimentiert.

2.1 Medizinische Therapie und Rehabilitation

Die ersten Exoskelette wurden im Rahmen der medizinischen Rehabilitation eingesetzt. Als erstes Forschungsinstitut weltweit hat das Fraunhofer-Institut für Produktionsanlagen und Konstruktionstechnik einen Laufsimulator entwickelt, der Schlaganfall-Patienten das Wiedererlernen des Gehens erleichtert. Auch für die Rehabilitation nach orthopädischen Eingriffen eignen sich Exoskelette. Besonders erfolgreich werden sie in der Therapie von querschnittsgelähmten Patienten eingesetzt.

2.2 Industrieproduktion und Logistik

Der Einsatz von Exoskeletten an gewerblichen Arbeitsplätzen ist dagegen noch nicht sehr verbreitet. Dennoch werden Exoskelette aber in den letzten Jahren vermehrt in der Industrie eingesetzt, um z. B. Mitarbeiter bei Tätigkeiten über Kopf oder in der Hocke und beim Heben schwerer Lasten physisch zu unterstützen sowie um die Handkraft zu verstärken. Ein Ziel ist, durch Exoskelette präventiv zu bewirken, dass muskuloskelettale Beschwerden oder Schädigungen vermieden bzw. vermindert werden.

Prädestiniert sind Exoskelette insbesondere für die Logistik, beispielsweise bei der Auslieferung von Paketen an Endkunden. In der Montage erleichtern Exoskelette das Arbeiten über Kopf sowie mit schweren Werkstücken. In der Automobilwirtschaft kommen Exoskelette zunehmend zum Einsatz, um beispielsweise den Motorraum zu verkabeln oder bei der Anbringung von Autoteilen am Fahrzeug.

2.3 Militärwesen

Im militärischen Bereich konzentriert sich die Entwicklung bisher schwerpunktmäßig auf das Heben und den Transport schwerer Lasten. Die Anwendung von Exoskeletten für den unmittelbaren Einsatz im Feld, an der bereits geforscht und entwickelt wird, ist aber mittelfristig zu erwarten.